EGLE, Plaster Creek Stewards und Studenten der Calvin University führen erste Muscheluntersuchung in Plaster Creek durch

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03. August 2023

Das Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy (EGLE) hat kürzlich gemeinsam mit Freiwilligen der Plaster Creek Stewards (PCS) und Studenten der Calvin University die erste Untersuchung von Muscheln im Bach im Kent County durchgeführt.

Eine Gruppe – darunter die EGLE-Mitarbeiter Dana Strouse und Kelsey Krupp – sucht mit Aquascopes nach Muscheln im Plaster Creek.

Einheimische Muscheln spielen eine wichtige Rolle in Flussgemeinschaften, indem sie ökosystemarische Gesundheitsfunktionen wie Wasserfiltration und Nährstoffkreislauf übernehmen. Sie dienen auch als Lebensraum für Makrowirbellose und andere Bodenlebewesen und sind eine Nahrungsquelle sowohl für Fische als auch für Landtiere wie Otter, Waschbären und Vögel, einschließlich Reiher. Süßwassermuscheln gehören weltweit zu den am stärksten gefährdeten Tiergruppen und sterben daher in besorgniserregendem Tempo aus. Die Verschlechterung des Lebensraums, die Verschmutzung von Flüssen und der Klimawandel sind die Hauptursachen für den globalen Rückgang. Die Kenntnis des Status von Muscheln in einem Wassereinzugsgebiet trägt dazu bei, das Verständnis des Baches zu erweitern und liefert grundlegende Informationen zum Vergleich mit zukünftigen Untersuchungen. Zu wissen, wo sich besonders besorgniserregende, bedrohte und/oder gefährdete Arten befinden, hilft auch dabei, Genehmigungs- und Wiederherstellungsaktivitäten zu unterstützen.

EGLE finanziert seit Jahren Sanierungsarbeiten am Bach, der als einer der am stärksten verschmutzten Bäche in West Michigan gilt. Im vergangenen Winter trafen sich Dana Strouse, eine leitende Umweltqualitätsanalystin in der Wasserressourcenabteilung der EGLE, die Vertreter des PCS und Mitarbeiter der Fischereiabteilung des Michigan Department of Natural Resources, um zu besprechen, was im Wassereinzugsgebiet sonst noch untersucht werden sollte. Sie stellten fest, dass niemand Informationen über den Zustand der Muscheln im Wassereinzugsgebiet hatte. Joe Rathbun, ein pensionierter EGLE-Mitarbeiter und Muschelexperte, bestätigte dies, als er die Muschelbibliothek der University of Michigan überprüfte und feststellte, dass es in Plaster Creek keine Aufzeichnungen über Muscheln gab.

Deshalb führten EGLE-Mitarbeiter im Juni zusammen mit Freiwilligen des PCS und Studenten der Calvin University die erste Muscheluntersuchung im unteren Abschnitt des Plaster Creek durch. Bevor sie begannen, lernten sie, wie man lebende Muscheln findet, indem sie einen Abschnitt des Grand River besuchten, der für seinen Reichtum und seine Vielfalt an Muscheln bekannt ist.

Julia Klooster, eine Studentin der Calvin University, findet die erste Muschel während der ersten Muscheluntersuchung am Plaster Creek.

„Es ist verrückt zu glauben, dass es im Jahr 2023 noch nie eine offizielle Aufzeichnung einer Umfrage zu Plaster gegeben hat“, bemerkt Strouse. „Zu wissen, welche Arten vorhanden sind, wird den Datensatz erweitern, den wir zur Überwachung von Veränderungen im Wassereinzugsgebiet haben. Außerdem freuten sich die Calvin-Mitarbeiter und -Studenten über die Schulung in Muschelidentifikations- und Untersuchungsmethoden, da sie hoffen, in Zukunft weitere Untersuchungen durchführen zu können.“

Die Ergebnisse waren aufregend, sagt Strouse. „Am ersten Tag fanden wir riesige Schwimmer, was wir erwartet hatten, aber am meisten freuten wir uns über die Riffelmuschel, da es sich um eine besonders besorgniserregende Art handelt. Wir fanden auch Muscheln, aber am ersten Tag keine lebenden Exemplare von Stacheln, was darauf hindeutet, dass die Art einst im Bach lebte oder vielleicht noch an anderen Orten lebt. An unserem zweiten Vermessungstag konzentrierten wir uns mehr auf die flussaufwärts gelegenen Gebiete des Baches, die weniger von der Stadtentwicklung betroffen sind.

„Am Ende haben wir an einem unserer Standorte über 100 Muscheln gefunden, darunter mehrere besonders besorgniserregende Arten und eine frisch tote Liliputmuschel (vom Aussterben bedroht)“, bemerkte Amanda Chambers, EGLE-Wasserbiologin. „Insgesamt haben wir an beiden Probenahmetagen 13 verschiedene Arten gefunden, die durch lebende Individuen und/oder Muscheln repräsentiert werden, was für einen so kleinen, betroffenen Bach ziemlich cool ist.“

Chambers plant, die Ergebnisse dem Michigan Natural Features Inventory (MNFI) vorzulegen, um seine Datenbanken zu aktualisieren und Plaster Creek in Bezug auf Muscheln offiziell „auf die Karte“ zu bringen.

Möchten Sie mehr über Muscheln in Michigan erfahren? Schauen Sie sich die Süßwassermuscheln von Michigan und den Muschelkarten-Viewer an, der zeigt, wo in Michigan Muscheln gefunden wurden.

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