Sonne

Bestimmte Unternehmen stehen für ein bestimmtes Produkt so sehr – zum Beispiel für Pflaster und Heftpflaster oder Wattestäbchen und Q-Tips –, dass es geradezu verblüffend ist, festzustellen, dass diese berühmten Marken nicht die einzigen Anbieter dieses Produkts sind. In diesem Sinne kann man die schiere Dominanz von Sun-Maid in der Rosinenindustrie gar nicht genug betonen ... aber das bedeutet nicht, dass die in Kalifornien ansässige Genossenschaft ein echtes Monopol auf alles hat, was mit Rosinen zu tun hat.

Auch wenn die Marke Sun-Maid Raisin (nicht zu verwechseln mit Raisin Bran) nicht der einzige Hersteller von getrockneten Traubenprodukten in den USA ist, ist ihr moderner Status als bekanntester Name auf diesem Gebiet unbestritten. Jeder Fan von Süßigkeiten aus der Natur ist bestens mit der süßen, zähen Köstlichkeit vertraut, die in jeder einzelnen roten Miniaturschachtel von Sun-Maid-Rosinen zu finden ist. Ehrlich gesagt ist Sun-Maid mit seiner mehr als 100-jährigen Geschichte ein wahrer Gigant der amerikanischen Lebensmittelindustrie und damit auf Augenhöhe mit Green Giant oder Yuengling.

Vor diesem Hintergrund (und obendrein mit einer ziemlich faszinierenden, mehr als hundertjährigen Hintergrundgeschichte) haben wir beschlossen, ein Licht auf Sun-Maid Raisins und die langjährige Geschichte des Unternehmens zu werfen. Wenn Sie mit dem unbestreitbar herrlichen (und verblüffend konsistenten) Geschmacksprofil von Sun-Maid Raisins vertraut sind, aber mehr über die Marke hinter dem gesunden Snack erfahren möchten, lesen Sie weiter, während wir einige interessante Fakten über diese Trockenfrüchte-Vorratskammer enthüllen Klammer.

Auch wenn der Begriff für Personen außerhalb der Geschäftswelt unbekannt sein mag, ist ein genossenschaftliches Eigentumsmodell recht einfach zu verstehen. Schließlich ist eine Genossenschaft kaum mehr als eine Geschäftsvereinbarung, bei der sich mehrere einzelne Mitglieder das Eigentum teilen (anstelle eines einzelnen Eigentümers). Um es kurz zu machen: Sun-Maid Raisins ist eigentlich eine Genossenschaft, die aus Rosinenbauern mit Sitz in Kalifornien besteht.

Ursprünglich bestand Sun-Maid aus „Rosinen, die von 6.000 kalifornischen Erzeugern angebaut wurden“ – wie die Marke in ihren Anfangsjahren bekannt machte –, aber im 21. Jahrhundert scheint Sun-Maid nicht mehr ganz so viele individuell betriebene Rosinenbauern zu seinem Besitz zu haben. Aber mit Hunderten von Mitgliedsbetrieben – und den Beiträgen von Hunderten weiterer Rosinenanbauer, die keine Eigentümer sind – ist es klar, dass sich das Sun-Maid-Unternehmen nicht weit von seiner ursprünglichen Gründung als California Associated Raisin Company entfernt hat.

Natürlich, am Ende des Tages? Es spielt kaum eine Rolle, wem genau Sun-Maid Raisins gehört. Solange es weiterhin kleine rote Schachteln voller köstlicher Rosinen gibt (jede mit dem hellen, magnetischen Bild des Sun-Maid-Rosinen-Mädchens verziert), werden wir unsere Speisekammer weiterhin mit diesem Produkt füllen.

Es gibt einen Grund, warum die überwiegende Mehrheit der rechtsverbindlichen Vertragsvereinbarungen in Papierform vorliegt (die von allen interessierten Parteien eingesehen und unterzeichnet werden kann). Schließlich bindet eine Person oder ein Unternehmen – rechtlich gesehen meinen wir – nichts an irgendeine Art von Geschäft, es sei denn, es handelt sich dabei um eine tatsächliche, unterzeichnete Vereinbarung. In dieser Hinsicht ist es irgendwie verblüffend zu erfahren, dass das Unternehmen, aus dem später Sun-Maid Raisins werden sollte, offenbar nach kaum mehr als einem Handschlag gegründet wurde.

Nun sind wir sicher, dass die Gruppe von Rosinenbauern aus dem San Joaquin Valley, die 1912 die California Associated Raisin Company gründete, sich bei der Gründung ihrer Genossenschaft nicht auf bloße Handschläge verlassen hat. Aber es ist klar, dass die Gruppe der zentralkalifornischen Rosinenbauern durch die Bündelung ihrer Kräfte ein starkes Engagement und die Bereitschaft zur Zusammenarbeit für das Gemeinwohl teilte.

Daher schien keiner der Rosinenbauern sein Versprechen gebrochen zu haben, der Genossenschaft nach der ursprünglichen Vereinbarung beizutreten. Und als HH Welsh offiziell zum ersten Vorsitzenden der California Associated Raisin Company ernannt wurde, gab es kein Zurück mehr. Und der Rest ist Geschichte.

Mittlerweile ist klar (zumindest für jeden, der aufgepasst hat), dass das Unternehmen Sun-Maid Raisins seine Amtszeit nicht unter diesem allseits bekannten Namen begann. Tatsächlich begannen Tausende von kalifornischen Rosinenbauern 1912 zunächst als California Associated Raisin Company zusammenzuarbeiten, der heutige Name des Unternehmens existierte jedoch erst 1914 – als ein lokaler Werbetreibender namens EA Berg einen Genossenschaftsslogan in das einfache „Aber“ umwandelte wirkungsvolles Sun-Maid-Label.

Um ganz ehrlich zu sein, sind wir uns nicht ganz sicher, was Berg dazu bewogen hat, die Schreibweise von „made“ zu ändern, als er den mittlerweile allgegenwärtigen Namen der Rosinenmarke erfand. Wir hätten vermuten können, dass die Entscheidung, stattdessen das Homophon „Dienstmädchen“ zu verwenden, mit dem unglaublich berühmten Maskottchen des Unternehmens (und seinem relativ mädchenhaften Aussehen) zusammenhängt. Aber wenn man bedenkt, dass das Sun-Maid Raisins-Mädchen (nach dem Vorbild von Lorraine Collett) erst 1915 eingeführt wurde, ist klar, dass der Name überhaupt nichts mit dem Maskottchen des Unternehmens zu tun hat.

Was auch immer die Erklärung sein mag, Bergs Marketingidee wirkte auf kurze und lange Sicht wie ein Gangster (obwohl wir erstaunt wären, wenn der Mann hätte vorhersagen können, wie berühmt sein Name Sun-Maid schließlich werden würde).

Sun-Maid ist im 21. Jahrhundert vom Meer bis zum strahlenden Meer bekannt. Doch das war nicht immer so – insbesondere als das Unternehmen in den 1910er Jahren als California Associated Raisin Company gegründet wurde. In einer Welt, in der es Internet, Fernsehen und Radio noch nicht gab, sorgte die Genossenschaft Sun-Maid Raisins, deren Name noch nicht genannt wurde, schon früh für landesweites Aufsehen, und zwar auf die einzige Art und Weise, wie sie es kannte: indem sie einen Zug voller … 1.250 Tonnen Rosinen durch das halbe Land, um sein Produkt zu feiern (und zu bewerben).

Der 2.000 Meilen lange Marketingtrick, der mit mehreren Bannern mit der Aufschrift „Rosinen von 6.000 kalifornischen Erzeugern angebaut“ geschmückt war, war ein großer Erfolg für das neu gegründete Unternehmen. Mit 60 Waggons, die laut Firmengeschichte Rosinen im Wert von satten 150.000 US-Dollar enthielten, wurde die Veranstaltung damals von The Fresno Morning Republican als „die größte einzelne Obstlieferung, die jemals aus dem Staat durchgeführt wurde“ beschrieben.

Unternehmen müssen sich möglicherweise nicht mehr auf solche trickreichen Werbetechniken verlassen, um ein Produkt zu vermarkten (zumindest nicht ausschließlich). Dennoch scheint jedes Unternehmen, das sich (sozusagen) mit irgendeiner Art weit verbreitetem Marketing-Stunt aus dem Staub macht, dem frühen Werbeprogramm der Rosinengenossenschaft aus der Zeit vor Sun-Maid zu Dank verpflichtet.

Unabhängig davon, ob Sie mit dem Herstellungsprozess industriell hergestellter Rosinen (wie sie von Sun-Maid angebaut und verkauft werden) vertraut sind oder nicht, haben Sie wahrscheinlich den Eindruck, dass der Snack mit Fruchtbeilage durch Trocknen frisch angebauter Weintrauben hergestellt wird Die Sonne. Natürlich ist dies eine Technik, die von einer Reihe von Sun-Maid-Rosinenbauern angewendet wird – aber es ist nicht die einzige. Während ein großer Teil der Sun-Maid-Rosinen tatsächlich dadurch hergestellt wird, dass Weintrauben auf Papier gelegt und in der Sonne belassen werden, werden einige sogar noch am Weinstock getrocknet.

Tatsächlich ist auch der genaue Prozess der Traubenernte für Rosinen nicht ganz einheitlich. Einige Rosinenweinberge werden manuell durch Handpflückung geerntet, während andere maschinell mit landwirtschaftlichen Geräten geerntet werden. Darüber hinaus hat sich die genaue Art und Weise, wie Trauben für die Rosinenproduktion angebaut werden, im Laufe der Jahrzehnte weiterentwickelt.

Beispielsweise wurde die Verwendung von am Rebstock getrockneten Produktionstechniken erst in den frühen 2000er Jahren üblich. In diesem Sinne ist es schwierig, die Zukunft vorherzusagen, wenn es um die Anbau- und Erntepraktiken für kommerzielle Rosinen geht – aber wir sind gespannt, was als nächstes kommt (und zu probieren).

Die Vorstellung, dass eine Person dadurch berühmt werden kann, dass sie zufällig zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist, ist ein modernes Märchen. Doch die Existenz solcher individueller Fantasien hat zum Teil ihre Wurzeln in der Realität. Nehmen Sie zum Beispiel die Geschichte von Lorraine Collett – der Welt besser bekannt als das ursprüngliche Sun-Maid Raisins Girl. Der Unternehmenslegende zufolge wurde Collett schließlich erst entdeckt (und als Maskottchen ausgewählt), nachdem ein Sun-Maid-Manager sie 1915 in ihrem Hinterhof dabei beobachtete, wie sie sich mit der berühmten roten Haube die Haare trocknete.

Trotz des scheinbaren Zufalls in Colletts Geschichte hatte sie vor ihrer sogenannten Entdeckung tatsächlich für Sun-Maid Raisins gearbeitet. Collett nahm 1915 an der Panama Pacific International Exposition in San Francisco, Kalifornien, als eine von mehreren weiblichen Vertreterinnen der damaligen California Associated Raisin Company teil … wo die Frauen blaue statt rote Hauben trugen.

Laut Collett selbst wurde sie tatsächlich erst nach ihrem Ausflug zur Ausstellung „von Sun-Maid-Manager Leroy Payne mit der roten Haube meiner Mutter gesehen“. Aber als Payne sie bemerkte – und die Art und Weise, wie das „Rot (die Motorhaube) die Farbe der Sonne besser widerspiegelte“ –, wurde Collett gebeten, für ein Gemälde Modell zu stehen, was zu dem ikonischen Bild führte, das noch immer auf jeder Sun-Maid-Verpackung zu sehen ist.

Angesichts der Unternehmenspräsenz von Sun-Maid Raisins im 21. Jahrhundert wäre es töricht anzunehmen, dass das Unternehmen, das hinter dem international verkauften Grundnahrungsmittel aus Trockenfrüchten steht, sich auf den Verkauf von Rosinen beschränkt. Und das Unternehmen ist tatsächlich weit über seinen ursprünglichen Schwerpunkt hinaus, nämlich den Verkauf von Rosinen (und nichts als Rosinen), gewachsen. Tatsächlich bietet Sun-Maid seit August 2023 neben seinem Brot-und-Butter-Grundnahrungsmittel Rosinen eine Reihe zusätzlicher Trockenfruchtprodukte zum Verkauf an.

Natürlich ist es nicht so, dass Sun-Maid erst vor Kurzem beschlossen hätte, sein Produktsortiment über getrocknete Weintrauben hinaus zu erweitern. Die Marke produziert (oder experimentiert damit) seit den 1970er Jahren Artikel ohne Rosinen. In diesem Jahrzehnt begann das Unternehmen mit dem Verkauf von getrockneten Aprikosen und Trockenpflaumen und produzierte gleichzeitig Alkohole aus Rosinennebenprodukten (wenn wir nur Smirnoff mit Rosinengeschmack in unserem örtlichen Paketladen kaufen könnten).

Natürlich muss man die Produkteinführungsgeschichte des Unternehmens nicht kennen, um seine aktuellen Produktlinien jenseits von Rosinen zu erkennen. Sun-Maid verkauft auch in den 2020er Jahren weiterhin eine Vielzahl weiterer Trockenfrüchte sowie Rosinenbrot an interessierte Verbraucher.

Das Vermächtnis von Norman Rockwell als Ikone der amerikanischen Kunst steht außer Frage. Obwohl der legendäre Maler aller amerikanischen Kulturen vor allem für seine unvergleichliche Sammlung von Titelbildern der Saturday Evening Post berühmt ist, beschränkte sich sein Gesamtwerk natürlich nicht auf das historische Magazin. Tatsächlich nutzte Sun-Maid Raisins in den 1920er Jahren Rockwells Talente und beauftragte den Maler mit der Erstellung einer Reihe von Anzeigen für die Genossenschaft für getrocknete Trauben.

Nun ist unklar, wie viele Stücke Rockwell letztendlich für die Werbung in Sun-Maid-Magazinen malte (obwohl er offenbar mindestens fünf Gemälde für das Unternehmen fertiggestellt hat). Ungeachtet der Gesamtzahl schuf der Künstler zwischen 1926 und 1932 mehrere Szenen, die den durchschnittlichen US-Haushalt bei der Verwendung von Rosinen zeigten.

Wir wissen zwar nicht genau, wie viele Kunstwerke Rockwell für Sun-Maid gemalt hat, aber es ist nicht ganz klar, wie viel sich diese Marketinginvestition gelohnt hat. Aber wenn man bedenkt, wie erfolgreich Sun-Maid sowohl vor als auch nach der Veröffentlichung seiner Bilder geworden war, kann man kaum glauben, dass Rockwells Bilder dem Geschäftsergebnis des Unternehmens (oder dem allgemeinen Ruf bei den Verbrauchern) geschadet haben.

Wir haben Sun-Maid Raisins an mehreren Stellen als international erhältliches Lebensmittelprodukt beschrieben, weil es an zahlreichen Standorten außerhalb der USA zum Kauf angeboten wird. Tatsächlich schien es im Jahr 2019 so zu sein, dass Sun-Maid Raisins nicht nur in einigen wenigen internationalen Geschäften in den Läden zu finden war – es wurde zu diesem Zeitpunkt tatsächlich in beeindruckenden über 50 Ländern verkauft.

Natürlich ist Sun-Maid Raisins eine der wenigen weithin bekannten Rosinenmarken auf dem Markt – in den USA und auf der ganzen Welt. Mit anderen Worten: Es ist nicht ganz überraschend, dass das Unternehmen seine Verkäufe über die ganze Welt verteilt (oder dass das Unternehmen im Laufe seiner fast gesamten Geschichte dauerhafte Beziehungen zu internationalen Lieferanten aufgebaut hat). Und ganz ehrlich, angesichts seiner langen und glanzvollen Erfolgsgeschichte? Wir möchten nicht gegen die Fähigkeit von Sun-Maid Raisins wetten, seine Reichweite mit seiner Produktvielfalt weiter auszubauen.

Jeder weiß, dass das Maskottchen von Sun-Maid Raisins das Sun-Maid Raisins Girl ist. Aber für die Generation X und die Millennials gibt es eine andere Gruppe von Werbetreibenden, die ebenso eng mit der Marke Sun-Maid Raisin verbunden sind. Manche könnten sogar argumentieren, dass die singenden und tanzenden Claymation-Figuren, die als California Raisins bekannt sind und in den 1980er Jahren als sekundäre Maskottchen für Sun-Maid Raisins dienten, ein ikonischeres Essensmaskottchen der Marke sind als die rote Haube tragende Lorraine Die von Collett modellierte Figur erscheint immer noch auf den Produktetiketten von Sun-Maid.

Nun werden wir uns in der großen Debatte zwischen Sun-Maid Raisins Girl und California Raisins nicht für eine Seite entscheiden (hauptsächlich, weil dieser Wettbewerb nur in unseren Köpfen existiert). Aber es ist auch eine echte Tatsache, dass die California Raisins, die in Werbespots der 80er Jahre „I Heard it Through the Grapevine“ sangen, unzählige Kinder dazu veranlassten, über eine gesunde Alternative zu massenproduzierten, exorbitant verarbeiteten Snacks nachzudenken.

Es besteht also kein Zweifel daran, dass das Erbe der kalifornischen Rosinen im 21. Jahrhundert in den Erinnerungen von Kindern der 80er und 90er Jahre überall weiterlebt – sowie in unzähligen Sammlerstücken und Waren, die um die Welt kursieren.

Die Existenz verschiedener, unbestreitbar sinnloser Objekte, die behaupten, das „größte der Welt“ oder das „größte“ Etwas der Welt zu sein, überrascht uns immer wieder aufs Neue. Vielleicht ist es der Denkprozess, den wir uns bei diesen Menschen vorstellen, bevor sie diese sogenannten Wunder der modernen Welt erschaffen, der unsere Fantasie anregt. Was auch immer es ist, wir sind immer amüsiert, wenn wir einen Guinness-Weltrekordhalter für das größte Objekt entdecken – wie die größte Rosinenschachtel der Welt, die sich in der Sun-Maid Raisins-Fabrik in Kingsburg, Kalifornien, befindet.

Nachdem wir erfahren haben, dass diese riesige Rosinenschachtel nicht die Idee von irgendjemandem bei Sun-Maid war, sind wir weniger geneigt, über das Unternehmen wegen seiner Rosinenschachtel, die den Weltrekord hält, zu lachen, als wir es sonst vielleicht getan hätten. Schließlich wurde die Box von einem Marketingkurs der California State University, Fresno, entworfen und gebaut und dann dem Unternehmen anlässlich seines 80-jährigen Jubiläums gespendet.

Interessanterweise ist die größte Rosinenschachtel der Welt bei weitem nicht so riesig, wie wir erwartet hätten. Es ist natürlich seines Weltrekords würdig, aber angesichts der Tatsache, dass es nur 12 Fuß hoch, 8 Fuß breit und 4 Fuß tief ist – und einst 16.500 Pfund Rosinen fasste – ist es weniger beeindruckend als ähnliche rekordverdächtige Anomalien, auf die wir gestoßen sind.

Zum größten Teil haben wir uns hauptsächlich auf die positiveren Aspekte der Geschichte und des modernen Unternehmensprofils von Sun-Maid Raisins konzentriert. Das heißt aber nicht, dass das Unternehmen einen makellosen Ruf hat – und angesichts einer Erfolgsgeschichte, die sich über mehr als ein Jahrhundert erstreckt, ist es nicht unangemessen anzunehmen, dass es bei den Guten auch einige problematische Bereiche gibt. In diesem Sinne sind die Prozesse, mit denen die Gesamtzahl der Sun-Maid Raisins-Genossenschaftsmitglieder im Laufe der Zeit angewachsen ist, Gegenstand heftiger Kritik gewesen – wobei ein Großteil des Spotts auf die teilweise gewalttätigen, erzwungenen Rekrutierungsmethoden gerichtet war (wie der Name schon sagt). ) in seinen Anfangsjahren.

Insbesondere das Bestreben der Genossenschaft, sicherzustellen, dass jeder kalifornische Rosinenbauer der damals neu gegründeten California Associated Raisin Company (nach ihrer Gründung im Jahr 1912) beitrat und einen Beitrag dazu leistete, führte zu Druck auf die Farmen, die noch keine Mitglieder waren. Und obwohl nicht jeder in Kalifornien ansässige Rosinenbauer zusätzliche Überzeugungsarbeit brauchte, um der Genossenschaft beizutreten, wurden diejenigen, die sich widersetzten, oft mit außerschulischem Druck konfrontiert, um ihren Standpunkt zu vermitteln.

Wenn man bedenkt, dass das Unternehmen der Washington Post in einer Erklärung aus dem Jahr 2019 mitteilte, dass in den Anfangsjahren „viele unglückliche Ereignisse“ stattgefunden hätten und dass „Sun-Maid diese Zwangstaktiken weder geduldet noch gefördert habe“, ist es sich dieser unappetitlichen Seite seiner Geschichte eindeutig bewusst . Darüber hinaus scheint es die Gültigkeit aller früheren Kritiken an den historischen Rekrutierungsmethoden von Sun-Maid zu bestätigen.