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Eine neue Studie hat ergeben, dass „staatliche Bürokratie“ und „Umleitungen von Lebensmittelbanken“ dazu geführt haben, dass der Nordwesten fast ein Jahrzehnt lang in finanzielle Schwierigkeiten geraten ist – heute fordern Experten ein vereinfachtes Verfahren zur Überweisung von Geldern, um sicherzustellen, dass die am stärksten betroffene Region im Vereinigten Königreich die „finanzielle Notlage“ erhält. „Cash First“-Unterstützung, die es braucht.

In einer Umfrage von Greater Manchester Poverty Action unter 2.700 Einwohnern des Vereinigten Königreichs glaubten besorgniserregende zwei Drittel der im Nordwesten lebenden Menschen, dass sich die finanzielle Unterstützung „über mehrere Jahre hinweg begrenzt“ gefühlt habe, und eine ähnliche Zahl berichtete von finanziellen Schwierigkeiten in den letzten sechs Jahren.

67 % der Menschen im Großraum Manchester geben an, dass der „eingeschränkte Zugang zu finanzieller Unterstützung“ schon seit „einigen Jahren“ ein Problem darstellt und viele Schwierigkeiten haben, finanzielle Lösungen zu finden und zu verstehen, die ihnen ebenfalls zustehen.

Mittlerweile glaubt fast die Hälfte der befragten Mancunianer, die Hilfe gesucht haben, dass sie „fälschlicherweise an Lebensmittelbanken weitergeleitet wurden“ und beschreiben dies als ein wiederkehrendes Problem.

Experten sagen, dass die heutigen besorgniserregenden Ergebnisse ein größeres und viel längerfristiges Problem verdeutlichen als die Haushalte im Nordwesten, die lediglich darum kämpfen, die Krise der Lebenshaltungskosten zu überstehen – wobei fast ein Viertel (22 %) angibt, zuletzt den Druck auf ihre Finanzen gespürt zu haben zwei bis vier Jahre.

In der gesamten Region gaben mehr als die Hälfte der Befragten (55 %) an, innerhalb des letzten Jahrzehnts Leistungen oder Universalkredite beantragt zu haben. Während einige möglicherweise erfolgreich waren (39 %), finanzielle Unterstützung zu erhalten, bemerkten viele, dass der Prozess mit „Umleitungen und Verzögerungen“ behaftet sei.

Erschreckenderweise geben mehr als die Hälfte der befragten Menschen im Nordwesten an, fälschlicherweise an eine Lebensmittelbank geschickt worden zu sein, was darauf hindeutet, dass Menschen von anderen Agenturen an Lebensmittelbanken geschickt werden, weil sie nicht wissen, welche anderen Arten von Unterstützung die Agenturen anbieten, und 44 % gaben an, dass sie dies tun würden Es fällt ihnen schwer zu wissen, wo sie von den örtlichen Behörden finanzielle Unterstützung erhalten können.

Im Vereinigten Königreich waren einige der einkommensschwächsten Haushalte mit unterhaltsberechtigten Personen oder Kindern besorgniserregend am stärksten betroffen. Fast ein Viertel der Menschen, die mit einem Gesamthaushaltseinkommen von 25.000 bis 35.000 £ pro Jahr auskommen, bezeichneten den Prozess der Suche nach Unterstützung als „bürokratisch“ und „verwirrend“.

Weitere Ergebnisse zeigten, dass fast jeder Fünfte das Arbeitsamt, die Behörden und Hotlines um Unterstützung bitten musste, um Zugang zu Geldleistungen zu erhalten, weil der Prozess so „unklar“ war.

Und was am besorgniserregendsten ist: Trotz finanzieller Sorgen und Nöte gab jeder Zehnte den Prozess der Suche nach finanzieller Unterstützung auf, weil er ihn als zu schwierig oder zu kompliziert empfand. Ein Befragter der Studie beschrieb den Prozess der Suche nach finanzieller Unterstützung im Vereinigten Königreich als „darauf ausgelegt, dies unmöglich zu machen“, und ein anderer sagte, er sei „verwirrt“, fühle sich „hilflos“ und werde „an die Tafeln gedrängt“.

GMPA hat in Zusammenarbeit mit lokalen Behörden das Money Advice Referral Tool (MART) entwickelt. Hierbei handelt es sich um ein einfaches Tool, das Menschen in finanziellen Schwierigkeiten hilft, indem es die Bandbreite der in ihrer Region verfügbaren Unterstützung ermittelt, von Sozialleistungen über Universalkredite bis hin zu Schuldenüberweisungen. GMPA geht davon aus, dass MART in mehreren Regionen eingeführt werden könnte, um diejenigen zu unterstützen, die „Cash First“-Hilfe benötigen, und um die Abhängigkeit von Lebensmittelbanken zu verringern.

Graham Whitham, Geschäftsführer von Greater Manchester Poverty Action (GMPA), sagte: „Wir glauben, dass wir bei der Bekämpfung von Armut und finanziellen Schwierigkeiten im Vereinigten Königreich zunächst Bargeld bereitstellen müssen, um sicherzustellen, dass wir das Haushaltseinkommen maximieren.“ Lebensmittelbanken sind nicht die Lösung; Sie sind ein Heftpflaster für das Problem und sollten letztendlich nicht existieren.

„Die Umfrageergebnisse bestätigen, was uns viele Lebensmittelbanken gesagt haben. Allzu oft schicken Agenturen Menschen zu Lebensmittelbanken, weil ihnen das Wissen über die finanzielle und andere Unterstützung fehlt, die Menschen mit Geldproblemen zur Verfügung steht.

„Während das Leistungssystem oft nicht großzügig genug ist, werden landesweit jedes Jahr Leistungen in Höhe von 19 Milliarden Pfund nicht in Anspruch genommen – das Money Advice Referral Tool rationalisiert den Prozess und hilft den Menschen, auch die Unterstützung zu erhalten, die ihnen zusteht.“

Im gesamten Vereinigten Königreich glaubten mehr als die Hälfte der 2.700 von der GMPA befragten Menschen, dass es „keine Unterstützung“ für ihre Situation gäbe, wenn sie in finanzielle Schwierigkeiten geraten würden – eine steigende Zahl im Nordwesten, wo 68 % angaben, nicht zu wissen, wohin sie gehen sollen Wenden Sie sich an die finanzielle Unterstützung der Regierung.

Bei dem verzweifelten Versuch, unerwartete Rechnungen zu bezahlen, zeigten die Daten, dass genauso viele Menschen in Manchester und Liverpool genauso wahrscheinlich Hilfe bei einem „Kredithai“ suchen würden wie bei einem „Finanzberater“.

Graham Whitham fügte hinzu: „Ein gemeinsames Thema in den Daten ist, dass die Menschen nicht wissen, an wen sie sich im Falle unerwarteter Rechnungen oder finanzieller Schwierigkeiten wenden können. Niemand sollte sich gezwungen fühlen, sich an unaufgeforderte Kreditgeber zu wenden, weil unser Sozialleistungssystem mit Bürokratie überlastet ist.

„Wir sehen echte Auswirkungen auf den Lebensunterhalt und das Wohlbefinden der Menschen. Mehr als jeder Zehnte gab an, dass er sich „schämen“ würde, unter finanziellen Schwierigkeiten zu leiden, und 21 % gaben an, dass sie allein mit der Last zu kämpfen hätten und versuchen würden, sie selbst in den Griff zu bekommen. Bei GMPA setzen wir uns leidenschaftlich dafür ein, den Lebensstandard im gesamten Vereinigten Königreich zu verbessern und sicherzustellen, dass sich die Menschen das ganze Jahr über ein Leben leisten können. Unklare Prozesse sollten die Lebensqualität eines Menschen nicht beeinträchtigen.“

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